Объектив выпускается в трёх модификациях - с упрощённым и более дешёвым приводом автофокуса (мотор постоянного тока), с новым ультразвуковым мотором Micro USM и с дополнительным стабилизатором изображения (IS USM). Ультразвуковой привод обеспечивает почти бесшумную и очень быструю автофокусировку. Оптическая схема первых двух модификаций состоит из 13 линз в 9 группах, объектив со стабилизатором дополнительно содержит два оптических элемента системы стабилизации (15 линз в 10 группах). Угол изображения меняется по диагонали от 32°11’ до 8°15’ (соответственно для кадра 24х36 по вертикали 18°11’-4°35’, по горизонтали 27°-6°50’). Максимальное время автофокусировки с мотором USM менее 1,5 сек. даже при наибольшем перемещении объектива от бесконечности до кратчайшего расстояния наводки, которое, кстати, составляет 1,5 м. Наряду с автоматической возможна и ручная фокусировка, однако во избежание поломок привода перед переходом на неё необходимо переключить соответствующий переключатель на объективе. Резьба для фильтров 58 мм. У объектива нет специального положения "Макро", но с кратчайшего расстояния и при фокусе 300 мм он позволяет реализовать масштаб 1:4 (увеличение 0,25 крат), а соответствующее поле изображения составляет 95х142 мм. Диафрагма 7 лепестков, её минимальное значение f/32-45. Размер 71х122 мм, масса 480 г (модификации III и III USM) и 138х79 мм 650 г (модификация IS USM). Аксессуары: солнечная бленда ЕТ-60, мягкий чехол. Объектив может использоваться с удлинительными кольцами EF-12 и EF-25, обеспечивая высокое качество изображения и максимальную кратность 0,31 (EF-12) и 0,39 (EF-25) при размере поля зрения соответственно 76х113 мм и 61х91 мм.